HLV Unai Emery tự biết phải "liệu cơm gắp mắm".

Arsenal kết thúc mùa giải 2018-2019 kém Chelsea (hạng ba) 2 điểm và Tottenham (hạng tư) 1 điểm nên không thể dự Champions League mùa giải kế tiếp. Nguồn ngân sách để HLV Unai Emery mua sắm cầu thủ chỉ có 45 triệu bảng. HLV người Tây Ban Nha nhận ra lỗ hổng cần vá nhất ở Emirates là khâu phòng ngự. Ông nói rằng dù triết lý của mình là tấn công nhưng trước hết phải thực hiện công việc phòng ngự để giữa việc giữ lưới nhà và phá lưới đối phương có sự cân bằng.

Emery yêu cầu các cầu thủ của mình chơi tập trung, giữ vị trí tốt, liên lạc với nhau suốt trận đấu và chơi mạnh mẽ cả trong phòng ngự lẫn tấn công. Ông vừa có Dani Ceballos từ Real Madrid theo hợp đồng cho mượn 1 năm. Đây là cầu thủ được ông kỳ vọng sẽ trám vào vị trí của Aaron Ramsey chuyển sang Juventus để đánh chặn từ tuyến giữa. Trung vệ William Saliba của Saint Etienne sắp sửa gia nhập Emirates. Hai cầu thủ này cũng được Tottenham nhắm tới nhưng cả hai đều chọn Arsenal vì cơ hội ra sân nhiều hơn.

HLV 47 tuổi cho biết Arsenal sẽ phải tập trung phòng ngự mới có thể đuổi kịp Chelsea và Tottenham trên bảng xếp hạng. Đó cũng là cách Emery gửi thông điệp tới cho người hâm mộ "Pháo thủ" rằng đội bóng của ông chỉ dừng lại ở mức cạnh tranh suất dự Champions League mùa giải 2020-2021. Khi được hỏi về khả năng tranh chấp ngôi vô địch Premier League thì HLV người Tây Ban Nha thực tế: "Manchester City hơn chúng tôi 28 điểm, Liverpool hơn 27 điểm. Khoảng cách giữa họ và chúng tôi quá xa để có thể rút ngắn ở mùa giải tới". Lần cuối cùng Arsenal vô địch Premier League vào mùa giải 2003-2004 xa xôi...

HƯNG NGUYÊN